RSF: Romania/Roumanie : Government tries to rush through civil and criminal codes reform curtailing right to information/La réforme des codes pénal et civil est incompatible avec le droit à l'information - 24 martie 2009
Government tries to rush through civil and criminal codes reform curtailing right to information__________________________________________________________
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Reporters Without Borders and its partner organisation, the Media Monitoring Agency, condemn the restrictions on the right to information contained in a proposed reform of the criminal and civil codes which the government agreed on the 25th of February to submit to parliament on 11 March.
“Articles in title II, section 3 of the proposed draft civil code, and article 225 in the draft criminal code regarding the right to privacy would
significantly restrict research and investigation and a legitimate right to information,” Reporters Without Borders and the Media Monitoring Agency said. “Everyone agrees on the need to protect privacy, but the terms and limits in this proposed reform would give free rein to the most restrictive interpretations”.
“As it stands, the draft civil code would reduce the work of the press to just putting out information and statements that have been explicitly approved by those that produce them. The right of reply is part of journalistic practice but it cannot acquire the automatic character
envisaged by this bill. The proposed reform’s requirements in the articles referring to data protection would also seriously undermine the right to the protection of sources that is the basis of all investigative journalism.”
“Like all European Union members, Romania has a duty to set an example when drafting laws affecting news and information, both as regards the substance of these laws and the way they are drafted. The interventionist nature of this reform in some ways recalls the June 2008 bill that would have forced national radio and TV stations to broadcast ‘positive’ and ‘negative’ news in equal measure.”
“Amendments to the criminal and civil codes are needed for Romania to conform to European media standards but they cannot be adopted without consulting with all of the actors involved. As it already did as regards digital broadcasting last November, the government prefers to act in haste and without any kind of consultative process although the basic principles of a modern democracy are at stake.”
Reporters Without Borders secretary-general Jean-François Julliard said: “We encourage all possible measures that help to combat the corruption that undermines the state’s ability to function properly, but it is absurd to try to attack corruption by restricting the freedom of investigative journalists
to operate.”
The press freedom organisation added: “Citing European Commission demands in order to justify the haste and the procedural methods used is unacceptable.
We urge parliament to reject these bills and to demand a debate with all the actors involved. The subjects concerned are too important to reach a decision with such precipitation.”
COMMUNIQUE DE PRESSE
24 mars 2009
ROUMANIE
La réforme des codes pénal et civil est incompatible avec le droit à l’information
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Reporters sans frontières et son organisation partenaire Media Monitoring Agency dénoncent les restrictions que fait peser le projet de réforme des codes pénal et civil sur le droit à l’information. Le gouvernement a adopté le 11 mars 2009 un projet de réforme du code pénal transmis au Parlement.
« Les articles prévus dans le titre II section 3 de la réforme du code civil, et l’article 225 du code pénal relatif au respect de la vie privée,
restreignent considérablement les champs de recherche et d’investigation, et le droit légitime d’informer. Si chacun convient de la nécessité de protéger la vie privée, les termes et les limites posées dans le projet de réforme laissent libre court aux appréciations les plus restrictives », a déclaré Reporters sans frontières.
« En l’état, le texte réduirait le travail de la presse à la publication des seules informations ou déclarations explicitement approuvées par ceux qui les produisent. Si le droit de réponse fait en effet partie de l’exercice journalistique, il ne peut revêtir le caractère automatique envisagé dans la loi. Par ailleurs, les exigences posées par la réforme remettent gravement en cause le droit à la protection des sources qui constitue la base de toute presse d’investigation », estiment Reporters sans frontières et le Media Monitoring Agency.
« Comme tous les Etats membres de l’Union européenne, la Roumanie a un devoir d’exemplarité dans l’élaboration des lois relatives à l’information, tant sur le fond que sur la forme. Le dirigisme de ce projet de réforme rappelle par certains côtés le projet de juin 2008 qui souhaitait contraindre les stations de radio et les chaînes de télévision nationales à diffuser à part égale des informations jugées positives et négatives. Si des réformes du code pénal s’avèrent nécessaires pour s'approcher des standards européens en matière d’information, elles ne peuvent avoir lieu sans concertation avec tous les acteurs impliqués. A l’image de ce qu’il avait déjà fait pour le numérique terrestre en novembre 2008, le gouvernement préfère agir dans l’urgence et en dehors des processus de concertation, alors que les principes fondamentaux d’une démocratie moderne sont en jeu », a ajouté l’organisation.
«Nous encourageons toutes les mesures qui permettent de lutter efficacement contre la corruption qui minent le bon fonctionnement des Etats. Mais il est absurde de vouloir s’attaquer aux problèmes de corruption en restreignant la liberté d’action de la presse d’investigation », a poursuivi Jean-Francois Julliard, secrétaire général de Reporters sans frontières.
« Le recours aux exigences de la Commission européenne pour justifier de l’urgence et du mode opératoire utilisé est inacceptable. Nous demandons au Parlement de rejeter ces projets de loi et d’exiger l’ouverture d’un débat avec tous les acteurs concernés. Les sujets abordés sont trop importants pour se déterminer dans une telle précipitation », a conclu Reporters sans frontières.
Contact :
Media Monitoring Agency : Liana Ganea : +40723306308 – liana@mma.ro
Reporters Without Borders : +3222352331 – rsf_eu@rsf.org
Olivier Basille
Chief Representative to the European Union
Reporters sans frontières
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